Tag Archives: human rights in Ukraine
Reconciliation instead of repression Statement of European personalities in support of democratic forces
We are seriously concerned about the facts of the systematic pressure on the opposition in Ukraine.
On September 4th, right-wing radicals had the attacked “Inter” TV channel. The channel’s office was burned by nationalists, only the miracle helped to avoid human casualties. Threats of physical violence are coming against journalists and editors of “NewsOne” channel. In fact, all of the independent media are facing direct violence or the threat of violence from nationalist organizations.
Passage à tabac, froid glacial: la vie dans les prisons secrètes de l’est de l’Ukraine
Des coups à répétition, un froid glacial, l’ablation d’un rein..: détenu secrètement pendant près de 600 jours par les forces ukrainiennes, Mykola Vakarouk a vécu un enfer, qu’il raconte dans un entretien à l’AFP.
Le jeune homme, qui porte les cicatrices de son ablation du rein, a été libéré fin juillet, à la suite de pressions exercées par les ONG Amnesty International et Human Rights Watch (HRW), qui ont révélé dans un rapport l’existence de prisons secrètes tenues par les services de sécurité ukrainiens (SBU) dans l’est du pays.
Dans ce rapport publié en juillet, les deux ONG affirmaient également qu’aussi bien les forces ukrainiennes que les séparatistes prorusses se livraient à la torture et n’hésitaient pas à faire disparaître des civils dans l’Est.
La longue détention de Mykola Vakarouk a débuté le 9 décembre 2014. Le jeune homme de 34 ans affirme n’avoir jamais su pourquoi les forces de Kiev l’avaient arrêté dans sa ville d’Oukraïnsk, sous contrôle de l’armée ukrainienne, dans la région de Donetsk.
Assis sur une chaise, la main menottée à un radiateur, “l’interrogatoire a commencé. (…) Deux hommes en civil sont entrés lui et ont dit +Maintenant à chaque mauvaise réponse, tu recevras un coup dans la poitrine+”, raconte-t-il.
– ‘Prêt à être fusillé’ –
“J’étais prêt à être fusillé. On m’a tellement battu. Il n’y avait plus rien à battre”, dit-il.
Il explique qu’on l’a alors obligé à reconnaître qu’il “avait participé à des provocations contre les autorités ukrainiennes”. Pendant cinq jours, il a été détenu dans des conditions extrêmes.
“Je gelais dans une chambre qui faisait un mètre sur deux. (…) Même l’eau gelait là-bas”, décrit-il. “On ne me laissait pas aller aux toilettes. Les toilettes c’était une bouteille de 5 litres”, ajoute Mykola.
Il explique que son rein, qui avait reçu de graves coups, a terriblement souffert de ce froid. Lorsqu’on l’a transféré à Kharkiv, où se trouve, selon HRW et Amnesty, une prison secrète tenue par le SBU, il tenait “à peine sur (ses) jambes”.
Peu après, en mars 2015, il a dû être hospitalisé dans cette grande ville industrielle proche de l’Est séparatiste prorusse. On l’a alors obligé à se présenter sous une fausse identité, celle d’un habitant de Kharkiv, raconte-t-il.
Son pronostic vital étant engagé, c’est là qu’il a dû subir une ablation du rein.
Il est ensuite resté des mois en détention avant d’être libéré, contre toute attente, le 25 juillet 2016: “On nous a rendu nos papiers et 100 hryvnias (3,5 euros, ndlr)”, dit-il.
Le 25 juillet et le 2 août, 13 prisonniers détenus secrètement à Kharkiv par les forces ukrainiennes ont été libérés, affirment Amnesty et HRW, dans un rapport publié fin août.
– Cinq personnes encore détenues –
Ces libérations interviennent à la suite de la publication de leur précédent rapport dénonçant l’existence de ces prisons secrètes à Kharkiv, Kramatorsk, Izioum et Marioupol, dans l’est de l’Ukraine. Les ONG avaient alors appelé les pays occidentaux soutenant Kiev à faire pression pour mettre fin à ces pratiques.
Les ONG s?inquiétaient aussi du fait que les civils détenus avaient souvent été présentés comme des combattants afin d’être utilisés lors d’échanges de prisonniers de guerre entre les deux camps, ce qui “peut être assimilé à une prise d’otage et donc à un crime de guerre”, selon le rapport.
L’ONU avait déjà dénoncé en juillet de possibles “crimes de guerres” commis par les deux camps dans l’est de l’Ukraine, s’inquiétant notamment d’exécutions sommaires de civils.
Selon Amnesty et HRW, au moins cinq personnes restent secrètement détenues dans les prisons ukrainiennes.
“Nous appelons Kiev à prendre des mesures pour assurer (leur) libération” et “pour rendre justice et protéger” ceux qui en désormais besoin, a indiqué John Dalhuisen, directeur d’Amnesty International pour l’Europe et l’Asie centrale.
Selon les deux ONG, avant de libérer les prisonniers, les gardes ukrainiens les ont en effet “menacés de sévères représailles s’ils venaient à parler publiquement” de leur détention secrète.
Malgré ces menaces, Mykola Vakarouk ne veut pas rester dans l’ombre. Il a engagé un avocat et est rentré chez lui, à Oukraïnsk.
“Pourquoi je partirais d’ici?”, lance-il. “Mes parents sont enterrés ici, mes enfants sont nés ici”.
| Witch-hunt in Ukrainian schools
A new school year begins in Ukraine at September 1, that is why this day is considered Knowledge day. Ukrainian nationalists have decided to prepare for that date on their own, and have organized a witch-hunt among teachers and university professors. They are specifically browsing the pages of teachers in social networks to identify signs of sympathy for the Soviet Union or Russia, as well as opposition to the Kiev regime’s interpretation of Ukrainian crisis in 2014-2016 years. If they find something like this, they begin a public persecution of the victim.
In recent weeks, there were already several such cases in Ukraine. Witch-hunt campaign was launched in Mariupol. There Ukrainian nationalists found 8 teachers whose views they consider “anti-Ukrainian” and demanded their dismiss. Nationalists in Kharkov took similar searches. They found 3 teachers. http://kharkovchane.ru/2016/08/16/v-gorodax-ukraina-trebuyut-uvolit-uchitelej-za-lajki-v-socsetyax/
See more details http://rusvesna.su/recent_opinions/1471475040
Nationalists in Odessa conducted similar searches too. Nationalist site «048.ua» told about the features of this technology. The monitoring object was the social network “Odnoklassniki”: “About a week we examined what our teachers write and where put the “like” in the social networks. How do we do it? – We went to the site of each school, found the name and photo of the teacher, and picked through the search human we needed”. According to them almost every school in Odessa has a teacher hostile to Ukrainian nationalism. In their article nationalists indicated information about the seven teachers. http://www.048.ua/news/1336557
In Kharkov, Odessa and Mariupol they hurried to write denunciations to the state security. How did that affect the fate of teachers, we do not know.
The campaign also spread to the universities. Journalist Sergei Ivanov shows particular activity in public denunciations on the university professors. He works on the TV channel “1 + 1”, the owner of the channel is one of the largest Ukrainian billionaires Kolomoisky. Ivanov began his inquisitorial activity in the Zaporozhye region, and recently switched to Kiev. In the Kiev Pedagogical University, he found the two sisters Inna and Irina Kovalchuk. One taught English and other trained in postgraduate school. He had caught both sympathetic to Russia. The sisters visited Moscow this summer and photographed on a background of the Kremlin and the Russian flag. As soon as the TV channel “1 + 1” told about the case, Kovalchuk sisters had been dismissed from the university. A warrant for the dismissal the university rector’s office has received personally from the Minister of Education of Ukraine Liliya Grinevich. Mrs. Grinevich said in an interview with TV channel “1 + 1”, it is necessary to dismiss such teachers on charges of committing an immoral act. ?list=PL1neMztLSbMMZ2OSs1hl7BKBb3UcA_wD1
In Ukraine there are no laws that would prohibit teachers to express their views on the Internet. However, this ban is now set in the order of case law.
Ukraine: New Research Corroborates Secret Detentions
New information has corroborated allegations of enforced disappearances and secret detention by Ukraine’s security services, Human Rights Watch and Amnesty International said in a joint letter to Ukraine’s military prosecutor. The new information indicates that at least five victims of enforced disappearances remain in secret detention at Ukraine’s Security Service (SBU) in Kharkiv, one of the secret detention sites the groups documented in a July 21, 2016 joint report.
Ukraine: “You don’t exist”: Arbitrary detentions, enforced disappearances, and torture in Eastern Ukraine
Both the Ukrainian government authorities and Russia-backed separatists in eastern Ukraine have held civilians in prolonged, arbitrary detention, without any contact with the outside world, including with their lawyers or families. In some cases, the detentions constituted enforced disappearances, meaning that the authorities in question refused to acknowledge the detention of the person or refused to provide any information on their whereabouts or fate. Most of those detained suffered torture or other forms of ill-treatment. Several were denied needed medical attention for the injuries they sustained in detention. Amnesty International and Human Rights Watch investigated in detail nine cases of arbitrary, prolonged detention of civilians by the Ukrainian authorities in informal detention sites and nine cases of arbitrary, prolonged detention of civilians by Russia-backed separatists. This report details cases that took place mostly in 2015 and the first half of 2016.
